Anh Lê Tuấn Nghĩa - con trai cố nghệ sĩ - cho biết cha anh bị ho, khó thở từ ngày 5/8, sau đó xét nghiệm cho kết quả dương tính với nCoV. Tối 9/8, ông thở khó nhọc, được gia đình đưa vào bệnh viện Chợ Rẫy nhưng trở nặng rồi mất. Gia đình đạo diễn đang hoàn thành thủ tục hỏa thiêu. Anh Tuấn Nghĩa nói mẹ (70 tuổi) cùng em gái (42 tuổi) của anh hiện đều mắc Covid-19.

Nghệ sĩ Trịnh Kim Chi - học trò cố đạo diễn - sững sờ bởi trước đó một ngày, chị nghe người thân báo tin ông đã tỉnh táo hơn. Trong ký ức của chị, đạo diễn tận tình, hết lòng với học sinh. Hồi đầu năm, khi sàn diễn chị lưu diễn vở Rặng trâm bầu ở một số quận huyện, đến điểm diễn gần nhà ông ở quận 8, đạo diễn nhờ người dìu đi xem tác phẩm. Ông còn vào hậu đài tặng hoa, khuyên chị ráng bám trụ với kịch nói. Mỗi lần nghe tin chị mở lớp, ông nói: "Đợi khi nào thầy khỏe sẽ qua 'chỉ cho vài chiêu'". Chị nói: "Dù không trực tiếp học ông ở trường sàn diễn Điện ảnh, tôi vẫn được thầy hướng dẫn, dựng nhiều vở, từ đó làm bệ phóng cho tôi bước vào nghề".